Bij (vooralsnog) Nieuw Elan, en indirect bij de VVD is er op social media bericht over de raadscommissievergadering van afgelopen donderdag 10 september. De onjuistheden in deze berichtgeving, evenals het selectieve verslag, dwingen ons voortijdig een reactie te geven.
Over de uitkomst is Red de Polder teleurgesteld en verbaasd. Het goede nieuws is dat het onderwerp als bespreekpunt zal terugkeren op de gemeenteraadsvergadering van 24 september aanstaande.
Hoe de berichtgeving momenteel uit staat in onze beleving, is dat het burgerinitiatief de eigenaar heeft aangezet tot het indienen van een schadeclaim bij de gemeente.
Wie de brief goed leest, en dit kan als u de stukken bekijkt via de vergaderkalender van Alphen aan den Rijn (zie de link in eerdere berichtgeving van ons), maakt op dat er al een claim ligt. Deze claim staat voor alle schade die de eigenaar vindt dat hij heeft opgelopen in de aanvangsperiode rond 2019/ 2020, tot aan 2025 waarin de mogelijkheid tot uitvoer van de plannen tot huisvesting definitief eindigde.
In deze periode was er helemaal geen bewonersgroep of burgerinitiatief, maar een gemeente die de eigenaar van alle gemakken voorzien heeft om het door hen geïnitieerde plan te laten slagen, zonder enige inbreng van de omwonenden. Tegelijkertijd is de omgeving in dat jarenlange proces niet tijdig en serieus meegenomen. Juist daardoor zijn bewoners zich gaan organiseren en uiteindelijk met een burgerinitiatief gekomen.
Nu wordt van diezelfde bewoners verlangd dat zij eerst met de eigenaar tot een gezamenlijk voorstel komen. Daarmee dreigt de gemeente de rollen om te draaien en Red de Polder de hete kolen uit het vuur te laten halen. Het juridische en financiële conflict speelt immers in de eerste plaats tussen de eigenaar en de gemeente. De eigenaar heeft de gemeente aansprakelijk gesteld, en stelt dat de schade in de miljoenen loopt. Daarnaast stelt de eigenaar dat als de bestemming zou worden aangepast, zonder in gesprek te kunnen gaan met de gemeente, er een aanvullende claim zal volgen.
En daarmee gaat het nadrukkelijk om twee afzonderlijke financiële risico’s voor de gemeente. De aansprakelijkheidstelling voor de volgens de eigenaar reeds geleden en nog te lijden schade ligt er al, en staat los van het burgerinitiatief waarin verzocht is om een wijziging van bestemming.
Vanwege de gestelde aansprakelijkheid, dus zonder een eventuele bestemmingswijziging, heeft wethouder mevrouw Peeters tijdens de vergadering aangegeven dat de claim is voorgelegd aan de juridische afdeling van de gemeente Alphen aan den Rijn. Zij wil de uitkomst hiervan afwachten. Dan lijkt het niet meer dan redelijk dat ook Red de Polder eerst dat juridisch advies en de reactie van het college daarop afwacht, voordat zij opnieuw met de eigenaar om tafel gaat zitten. Hoe kun je van burgers verwachten dat zij een oplossing uitwerken zolang zelfs het college nog niet weet wat haar juridische positie is en welke mogelijke financiële risico’s er zijn?
Natuurlijk kan een inhoudelijk gesprek over het initiatief tussen Red de Polder en de eigenaar uiteindelijk zinvol zijn. Maar burgers terugsturen naar de tekentafel terwijl het college zelf nog op juridisch advies wacht over de gestelde aansprakelijkheid én de mogelijke gevolgen van een bestemmingswijziging, is de verkeerde volgorde.
De eigenaar geeft in zijn brief aan dat de voorkeur uitgaat naar een oplossing “in overleg met het college EN de raad”. Misschien moet het college vooruitlopend op het juridisch advies, het gesprek aangaan en verantwoordelijkheid nemen voor een dossier waaraan zij zelf al sinds 2019/2020 heeft gewerkt. Daarna kan worden bezien wat redelijkerwijs nog van Red de Polder kan worden gevraagd.
Bewonersoverleg Red de Polder
